স্বল্পমূল্যের দৈনিক সম্পূরক বয়স্কদের মস্তিষ্কের কার্যকারিতা উন্নত করে বলে মনে হচ্ছে: সায়েন্সঅ্যালার্ট

বয়স্কদের অন্ত্রের জন্য যা ভালো, তা তাদের মস্তিষ্কের জন্যও ভালো হতে পারে। যমজদের উপর করা একটি যুগান্তকারী গবেষণায় দেখা গেছে যে, প্রতিদিন প্রোটিন এবং প্রিবায়োটিক গ্রহণ ৬০ বছরের বেশি বয়সী মানুষের স্মৃতিশক্তির উন্নতি ঘটায়।
গত বছরের শুরুতে প্রকাশিত এই গবেষণার ফলাফল বেশ চিন্তার উদ্রেককারী, বিশেষ করে এই কারণে যে, আলঝেইমার রোগের প্রাথমিক লক্ষণ শনাক্ত করতেও একই ধরনের দৃশ্যগত স্মৃতি ও শিখন পরীক্ষা ব্যবহৃত হয়ে আসছে।
এই ডাবল-ব্লাইন্ড গবেষণায় দুটি স্বল্পমূল্যের, উদ্ভিদ-ভিত্তিক ফাইবার প্রিবায়োটিক ব্যবহার করা হয়েছে, যেগুলো বিশ্বজুড়ে ফার্মেসিগুলোতে পাওয়া যায়।
প্রিবায়োটিক হলো এমন অপাচ্য পদার্থ যা অন্ত্রের জীবাণুসমূহকে উদ্দীপিত করতে সাহায্য করে। এই ধরনের একটি সম্পূরক হলো ইনুলিন, যা ফ্রুকটান-ভিত্তিক একটি খাদ্য আঁশ। আরেকটি হলো ফ্রুকটোলিগোস্যাকারাইড (FOS), যা উদ্ভিদ-ভিত্তিক শর্করা এবং সাধারণত প্রাকৃতিক কম-ক্যালোরিযুক্ত মিষ্টি হিসেবে ব্যবহৃত হয়।
বার্ধক্যজনিত মস্তিষ্কের উপর এই সম্পূরকগুলির প্রভাব পরীক্ষা করার জন্য, কিংস কলেজ লন্ডনের গবেষকরা ৬০ বছর বা তার বেশি বয়সী ৩৬ জোড়া যমজকে গবেষণার জন্য অন্তর্ভুক্ত করেন।
প্রতিটি যমজ জোড়াকে দৈবচয়নের মাধ্যমে দুটি দলে ভাগ করা হয়েছিল: একটি দল প্রতিদিন প্রিবায়োটিকযুক্ত প্রোটিন পাউডার গ্রহণ করত এবং অন্য দলটি প্রতিদিন প্ল্যাসিবোযুক্ত প্রোটিন পাউডার গ্রহণ করত।
তিন মাস পরে, জ্ঞানীয় পরীক্ষায় দেখা যায় যে, যে যমজরা ইনুলিন বা ফ্রুক্টোলিগোস্যাকারাইড গ্রহণের বিষয়ে অবগত ছিল না, তারা তুলনামূলকভাবে ভালো ফল করেছিল।
এছাড়াও, দৈনিক খাদ্যতালিকাগত ফাইবার গ্রহণ যমজদের অন্ত্রের জীবাণুগোষ্ঠীতে সামান্য পরিবর্তনের সাথে সম্পর্কিত ছিল। উদাহরণস্বরূপ, যেসব যমজ ইনুলিন বা ফ্রুক্টোলিগোস্যাকারাইড গ্রহণ করেছিল, তাদের মধ্যে উপকারী বিফিডোব্যাকটেরিয়ার সংখ্যা বেশি ছিল।
ইঁদুরের উপর করা গবেষণায় দেখা গেছে যে, বাইফিডোব্যাকটেরিয়া অন্ত্র ও মস্তিষ্কের মধ্যকার সংযোগ নিয়ন্ত্রণের মাধ্যমে জ্ঞানীয় দুর্বলতা কমাতে পারে।
“মাত্র ১২ সপ্তাহে এই পরিবর্তনগুলো দেখে আমরা রোমাঞ্চিত। বয়স্কদের মস্তিষ্কের স্বাস্থ্য ও স্মৃতিশক্তির উন্নতিতে এর তাৎপর্যপূর্ণ প্রভাব রয়েছে,” মার্চ ২০২৪-এ গবেষণার ফলাফল প্রকাশিত হলে কিংস কলেজ লন্ডনের জেরিয়াট্রিক্স গবেষক মেরি এন. লকলে একথা বলেন।
অন্ত্র-মস্তিষ্ক অক্ষের রহস্য উন্মোচন মানুষকে আরও স্বাস্থ্যকর ও দীর্ঘ জীবন যাপনে সক্ষম করে তুলতে পারে।
কিংস কলেজে যুক্তরাজ্যের বৃহত্তম প্রাপ্তবয়স্ক যমজদের রেজিস্ট্রি রয়েছে, এবং মানব স্বাস্থ্যের উপর জিনগত ও পরিবেশগত প্রভাব বোঝার জন্য যমজদের উপর গবেষণা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
ইঁদুরের উপর করা পূর্ববর্তী গবেষণায় দেখা গেছে যে ইনুলিন এবং ফ্রুক্টোলিগোস্যাকারাইডের মতো উচ্চ-ফাইবারযুক্ত সম্পূরকগুলি কোলনের অণুজীবগোষ্ঠীকে পুষ্টি জোগাতে পারে, যার ফলে "ভালো" ব্যাকটেরিয়াগুলি বংশবৃদ্ধি করতে পারে।
কিছু নির্দিষ্ট ব্যাকটেরিয়া ইঁদুর এবং মানুষের জ্ঞানীয় কার্যকারিতা উন্নত করার সাথেও যুক্ত।
ক্রমবর্ধমান প্রমাণ অন্ত্র এবং মস্তিষ্কের মধ্যে একটি ঘনিষ্ঠ সংযোগের ইঙ্গিত দেয়। কিছু বিশেষজ্ঞ এখন এই গবেষণার ফলাফলে বিশ্বাসী, এমনকি তাঁরা অন্ত্রকে শরীরের “দ্বিতীয় মস্তিষ্ক” বলেও অভিহিত করছেন।
লন্ডনের কিংস কলেজে যমজদের উপর পরিচালিত একটি সাম্প্রতিক গবেষণা থেকে জানা যায় যে, নির্দিষ্ট কিছু “মস্তিষ্কের কার্যকারিতা বৃদ্ধিকারী খাবার” গ্রহণ করা জ্ঞানীয় দুর্বলতার চিকিৎসার একটি সম্ভাবনাময় উপায় হতে পারে।
যদিও প্রিবায়োটিক বয়স্কদের স্মৃতিশক্তি ও প্রক্রিয়াকরণের গতির মতো জ্ঞানীয় কার্যকারিতার কিছু দিকের উন্নতি ঘটাতে পারে, তবে এর কোনো উল্লেখযোগ্য শারীরবৃত্তীয় উপকারিতা আছে বলে মনে হয় না।
যদিও ইনুলিন এবং ফ্রুক্টোলিগোস্যাকারাইড পেশী ও কঙ্কালের স্বাস্থ্য বজায় রাখার জন্য গুরুত্বপূর্ণ উপাদান, তবুও উচ্চ-ফাইবার সম্পূরক গ্রহণকারী বড় যমজদের পেশী ক্ষয়ের কোনো উন্নতি হয়নি।
“এই অর্থনৈতিক সংকটের সময়ে, প্রেসক্রিপশন ছাড়াই সহজলভ্য এই সুলভ উদ্ভিদজাত আঁশগুলো বহু মানুষের উপকারে আসতে পারে। এগুলো নিরাপদ এবং সহজেই পাওয়া যায়,” বলেছেন কিংস কলেজ লন্ডনের জেরিয়াট্রিশিয়ান ক্লেয়ার স্টিভেন্স।
আমাদের পরবর্তী কাজ হলো, এই প্রভাবগুলো দীর্ঘ সময় ধরে এবং বৃহত্তর জনগোষ্ঠীর মধ্যে বজায় রাখা যায় কি না, তা খতিয়ে দেখা।
এই গবেষণায় অংশগ্রহণকারী অধিকাংশ যমজই ছিল মেয়ে। যদিও গবেষকরা লিঙ্গগত পার্থক্যের জন্য ফলাফলগুলো সমন্বয় করেছেন, তাঁরা এও স্বীকার করেছেন যে কেসিএল যমজ দলটির মধ্যে কিছু নির্বাচনগত পক্ষপাত থাকতে পারে।
অন্য কথায়, মহিলাদের আলঝেইমার রোগ হওয়ার সম্ভাবনা বেশি, এবং এই ধরনের গবেষণাগুলো এই উদীয়মান ধারণাকে সমর্থন করে যে জ্ঞানীয় অবক্ষয় সবসময় মস্তিষ্কের রোগ নয় এবং এটি বাহ্যিক কারণের সাথেও যুক্ত থাকতে পারে।
অন্ত্র শরীরের রোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা এবং কেন্দ্রীয় স্নায়ুতন্ত্র সহ অনেক তন্ত্রের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত। নির্দিষ্ট প্রিবায়োটিক এবং প্রোবায়োটিক দ্বারা অন্ত্রের মাইক্রোবায়োটার পরিপূরণ বিভিন্ন রোগের চিকিৎসার পথ প্রশস্ত করতে পারে।